Oh Hanoi!

Zo, tijd voor een update! Het is alweer een maand geleden dat we ons laatste reisverslag hebben gepost. Na Fleurs vertrek vloog ik naar Da Nang, maar aangezien daar niks te doen was nam ik al snel de bus naar Hoi An. Het is een prachtig stadje, maar ik was nog maar net alleen en er waren geen hostels te vinden dus de hele situatie was nog een beetje onwennig. Maar ik heb de nodige bezichtigingen gedaan, van het eten genoten, en kon de verleiding om een jurkje te laten maken (Hoi An staat bekend om zijn tailors) niet weerstaan.
Zodra ik vertrok naar Hue begon ik echter pas echt veel lol te hebben. Verbleef in een geweldig hostel en heb ontzettend veel mensen ontmoet. De grootste klik had ik met een groepje jongens die samen reizen, twee Aussies, een Canadees en een Brit. Tot 5 uur 's ochtends buiten op de stoep kletsen en drankspelletjes doen, dat was zeker een leuke avond in Hue. Helaas vertrokken zij de volgende dag naar Hoi An, maar misschien kan ik ze in Laos nog een keer tegenkomen. Ik heb ook van het straatvoedsel genoten. Ik ben samen met ene Pierce op zoek gegaan naar straatvoedsel, en we eindigden bij een groepje Vietnameze jongeren op plastic stoeltjes en hebben kippenvoeten gegeten. Wat eigenlijk gewoon botten met wat vel eroverheen waren, maar de Vietnamezen weten het toch lekker klaar te maken, ook al zit er weinig aan.
Niet lang daarna vertrok ik met Eleanor, een Londense, met de nachttrein naar Hanoi. Een stuk duurder dan de bus, maar o zo comfortabel! Eenmaal ingecheckt in het hostel kwamen we Annie tegen, een Canadees meisje dat we ook in Hue hebben ontmoet. Ik heb heel wat tijd met hun doorgebracht, Hanoi verkennend. Samen met Annie ben ik naar Snake Village gegaan. Dat was een zeer interessante ervaring. Het houdt in dat je met een groep naar een soort dock gaat waar ze slangen fokken, waar je vervolgens slangen ging eten. Ze lieten ons eerst een slang vasthouden. Geen goed idee, je krijgt al knuffelend met die slang al veel te veel medeleiden met het arme beest, de manier waarop je ze eet is tamelijk wreed. Ze snijden het beest open terwijl het nog leeft, waarna je het kloppende hart eruit moest bijten en weg moest spoelen met een shot rijstwijn. Daarna komen pas allerlei gerechten van alle onderdelen van de slang: botten, vlees, huid, met erbij een shot rijstwijn gemixt met slangenbloed. De slangengerechten waren eigenlijk erg lekker. Vooral de snake ribs en sticky rice met snake bones. Al in al een hele ervaring!

Ik ben sindsdien in Hanoi gebleven. Veel gezien, veel gefeest. Heb een paar musea gezien, de water puppet show, Lenin park en heerlijk straatvoedsel gegeten. Wat erg interessant was was het mausoleum van Ho Chi Minh. Zijn lichaam is gebalsemd en geplaatst in een groot granieten mausoleum, het is net alsof hij slaapt. Opvallend is dat de enorme rij aan bezoekers bijna volledig uit Vietnamezen bestaat, alsof het een obsessie is van het Vietnameze volk.
Ik ben natuurlijk ook naar Halong Bay geweest. Dat was erg indrukwekkend, en enorm trouwens. We hebben vier uur op de boot gezeten en hebben al die tijd door de bay gevaren. Ik ging met een tour van het hostel, dus het was een gezellige boel van backpackers. En het geweldige aan die tour is dat je twee nachten op een prive-eiland doorbrengt, ver weg van andere toeristen en met alle ruimte om te kayaken, wakeboarden, tuben, rotsklimmen en 's avonds natuurlijk feesten. Werd de tweede nacht helaas wel ziek, net als heel veel anderen op het eiland, er was iets mis met het eten. Maar ach, het moest er een keer van komen, wat is backpacken nou zonder een keer ziek te worden? De zondag daarna, 17 maart, was het St. Patrick's day! Schandalig dat we dat nog niet in Nederland vieren, het is veel te leuk! Ben die avond flink groen geverfd om vervolgens uit te gaan en van outfit te wisselen met een Britse gast die ik in Halong heb ontmoet, dus wij zagen er allebei die nacht uitermate sexy uit.
De stad zelf is ook prachtig. Het nieuwere gedeelte doet enorm denken aan Parijs. Ik ben dol op alle Franse invloeden hier. Vietnamees voedsel is heerlijk, maar al die Franse bakkerijen en patisseries vallen bij mij altijd zeer in de smaak. Maar er is natuurlijk geen gebrek aan het onmogelijk drukke verkeer en de hordes scooters. Maar ik ben inmiddels al zo lang in Vietnam dat het oversteken van de straat gelukkig geen probleem meer voor me is.
Ik ben hier nu al twee weken, maar ik blijf hier in ieder geval nog een paar dagen. Ik ga mijn verjaardag hier vieren met een paar mensen die ik hier heb ontmoet die bij het hostel werken. En daarna ga ik maar eens richting Laos. Maar ik heb er geen haast mee, want ik ben tot de conclusie gekomen dat Indonesie toch niet meer gaat lukken. In theorie zou het kunnen, maar ik wil er niet doorheen sjeezen, dus ik ga lekker op mijn gemakje de overige landen doen. En ik klaag niet, ik heb het enorm naar mijn zin en dat is het belangrijkste!